על טיפול בחשיפה ממושכת: Prolonged Exposure (PE)

״חשיפה ממושכת״ היא גישה טיפולית חדשה יחסית בהפרעת דחק פוסט טראומטית (PTSD), המבוססת על עקרונות הטיפול הקוגניטיבי-התנהגותי. הגישה עושה שימוש בחשיפה חוזרת, מבוקרת ומתמשכת של הנפגע לאירוע הטראומטי שעבר. רגע, חשיפה חוזרת? התנסויות של חשיפה מאיימות על רבים מנפגעי פוסט טראומה, ומהוות סיבה מרכזית לסירוב של חלק גדול מהם לטיפול, או לפנייה לגישות טיפוליות שאינן מתאימות. אכן יש כאן פרדוקס - אדם שמבלה את ימיו בניסיונות לברוח, לשכוח, להדחיק ולהימנע נדרש להיחשף באופן ישיר למוקד החוויה הקשה שעבר.

למה שאנשים יבחרו בגישה כזאת?

התשובה לכך טמונה במושג הימנעות המאפיין את הסובלים מ-PTSD. הימנעות אחת היא הימנעות מלחשוב: הפוסט טראומטיים לא מרשים לעצמם להיכנס שוב לטראומה—לחשוב עליה—משום שאינם רוצים לחוות מצוקה, הם פוחדים להתפרק, להשתגע, לסבול. ההימנעות השנייה היא מלהיות נוכחים פיזית במקומות שמזכירים את הטראומה. הם אינם רוצים לחשוף את עצמם למצב מסוכן דומה שוב. כל הימנעות מספקת הקלה לטווח הקצר, אך משמרת את הPTSD בטווח הארוך.

גישת PE מעודדת קונפרונטציה! ולא הימנעות. היא מעודדת אנשים סובלים לגייס אומץ לב וחלומות לחיים טובים יותר. היא מאפשרת לאנשים סובלים ללמוד למידה חדשה על העולם: שהקניון אינו מסוכן, שבילוי במסעדה אינו מסוכן, שזכרונות הם לא אויבים, שחרדה אינה הורגת (ואף מתמתנת אם נותנים לה). בדומה לפצע ״שהגליד לא יפה״, שנשאר כואב ומטריד, עד שלא יפתחו אותו, ינקזו, יחטאו וימרחו, לא תגיע הקלה משמעותית.

הטיפול בנוי לרוב מ-8 עד 14 פגישות בנות שעה וחצי הנערכות בתדירות של אחת לשבוע. מחקרים רבים מראים כי ״חשיפה ממושכת״ מביאה לירידה משמעותית של הסימפטומים הפוסט טראומטיים אצל יותר מ-80% מהמטופלים, ואצל 40% מהם להחלמה מלאה!!

***

מלכת הלבבות השבורים

פרופסור עדנה פואה היא פסיכולוגית וחוקרת ישראלית שפיתחה את גישת ״החשיפה הממושכת״. רבים מכירים את פרופסור פואה דרך כתביה וספריה הידועים בנושא הפרעת OCD והפרעות חרדה, אותם חקרה בתחילת דרכה. השיטה ״החשיפה הממושכת״ היא אחת משיטות הטיפול המובילות בעולם בסיוע לנפגעי טראומה. גאווה ענקית תוצרת כחול לבן!

בשנת 2010, נבחרה על ידי המגזין ״טיים״ לרשימת 100 האנשים המשפיעים בעולם, לצד ברק אובמה, ליידי גאגא וסטיב ג׳ובס! בטיים היא צוטטה אומרת: ״בני אדם מתוכנתים לפחד - מאריה בעשב, מתוקף בסמטה. אם אחד הפחדים האלה מתממש, אנחנו עלולים לא להירגע שוב לעולם״. האמריקאים מכנים אותה מלכת הלבבות השבורים.

השנה הגשמתי חלום ישן וסיימתי את הכשרת ה-PE בהדרכתה האישית של פרופסור עדנה פואה. פרופסור פואה הגיעה מארה״ב, כשהיא בת 86, להעביר את כיתת האומן שלה. בתמונה: הוכחה שלא חלמתי.